Aplicativo vai orientar alimentação segura de idosos em pesquisa apoiada pela FAPDF

Projeto da UnB integra fonoaudiologia, tecnologia e análise molecular para avaliar deglutição, cognição e independência funcional no envelhe...

Projeto da UnB integra fonoaudiologia, tecnologia e análise molecular para avaliar deglutição, cognição e independência funcional no envelhecimento

Por Matheus Salomão - Redação Tribuna do Brasil

O estudo avalia funções relacionadas à comunicação, à cognição, à alimentação e à deglutição | Foto: Divulgação/FAPDF

Comer, engolir e se comunicar são ações cotidianas que podem se tornar desafiadoras na velhice ou após eventos como o acidente vascular encefálico (AVE). Alterações nessas funções impactam diretamente a saúde, a interação social e a autonomia da pessoa idosa. Para enfrentar esse cenário, a Universidade de Brasília (UnB) desenvolve uma pesquisa inédita que unifica fonoaudiologia, tecnologia e ciência aplicada, com apoio da Fundação de Apoio à Pesquisa do Distrito Federal (FAPDF).

O estudo, intitulado “Comunicação, Cognição, Deglutição, Alimentação, Independência Funcional e Perfil Molecular de Idosos”, foi contemplado pelo edital FAPDF Learning e recebe R$ 500 mil em investimentos. Um dos resultados centrais será o desenvolvimento de um aplicativo em formato de jogo educativo (Serious Game) para orientar idosos, familiares e cuidadores sobre alimentação segura e eficiente.

Pesquisa avalia comunicação, deglutição, cognição e independência funcional

Coordenada pela professora Cristina Lemos Barbosa, adjunta do curso de Fonoaudiologia da UnB/FCE, a pesquisa avalia funções relacionadas à:

• comunicação;
• cognição;
• alimentação;
• deglutição (ato de engolir);
• independência funcional.

Cristina atua nas áreas de disfagia, voz e qualidade de vida, é mestre em fisiopatologia experimental, doutora em ciências, e integra a Sociedade Brasileira de Fonoaudiologia (SBFa) e a Dysphagia Research Society (DRS).

Quando há dificuldade para engolir – condição conhecida como disfagia – o risco de complicações aumenta significativamente.

“A alimentação segura é um dos pilares da saúde e da qualidade de vida. Dificuldades para mastigar ou engolir aumentam o risco de desnutrição, desidratação, pneumonias aspirativas e hospitalizações”, explica Cristina. Segundo ela, esses problemas afetam principalmente idosos mais frágeis e vulneráveis e, muitas vezes, passam despercebidos por familiares e até por quem cuida.

Na prática, a pesquisa realiza avaliações clínicas padronizadas que incluem:

• testes de cognição;
• análise da independência funcional;
• avaliação da força muscular;
• testes de tosse e força de língua;
• análise da segurança e eficiência da deglutição.

O estudo também investiga marcadores moleculares em pacientes nas primeiras 72 horas após o AVE, buscando entender como fatores biológicos influenciam a recuperação e a reabilitação.

Serious Game: tecnologia para ensinar alimentação segura

Um dos principais resultados esperados é o desenvolvimento de um aplicativo educativo em formato de jogo, conhecido como Serious Game, destinado a:

• pessoas idosas;
• familiares;
• cuidadores formais e informais.

A ferramenta terá foco em orientações sobre alimentação segura, formas adequadas de preparo e consumo de alimentos, e reconhecimento de sinais de risco.

A ideia surgiu da necessidade de ampliar o acesso a informações confiáveis e baseadas em evidências. “Muitas complicações relacionadas à deglutição poderiam ser prevenidas com informação adequada. O formato de jogo educativo torna o aprendizado mais interativo, favorecendo o engajamento de idosos, familiares e cuidadores”, destaca Cristina.

O aplicativo será construído com base nos dados coletados em diferentes perfis de participantes:

• adultos e idosos após acidente vascular encefálico;
• pessoas idosas em situação de vulnerabilidade, acompanhadas por serviços de gerontologia.

A proposta é que a ferramenta leve em conta:

• as capacidades cognitivas dos usuários;
• o nível de funcionalidade e mobilidade;
• limitações físicas e sensoriais;
• uso de linguagem clara, recursos de acessibilidade e interface simples.

Prevenção, diagnóstico precoce e planejamento do cuidado

A pesquisa aposta na identificação precoce de dificuldades relacionadas à:

• alimentação;
• deglutição;
• cognição.

Reconhecer sinais de risco logo no início permite:

• evitar complicações graves (como pneumonias aspirativas e internações);
• planejar intervenções mais oportunas;
• estruturar melhor o cuidado multiprofissional;
• preservar, por mais tempo, a independência funcional da pessoa idosa.

Isso é especialmente relevante em um contexto de envelhecimento populacional, em que crescem os casos de doenças crônicas e de sequelas decorrentes de AVEs e outras condições neurológicas.

FAPDF garante fomento à pesquisa interdisciplinar e à formação acadêmica

Para Cristina Lemos Barbosa, o apoio da FAPDF foi decisivo para viabilizar um projeto interdisciplinar, que articula:

• assistência em saúde;
• produção científica;
• inovação tecnológica.

Além de impulsionar o desenvolvimento do aplicativo, o projeto:

• envolve estudantes de iniciação científica,
• mestrandos,
• doutorandos e pesquisadores de pós-doutorado;
• fortalece a produção científica na área de envelhecimento, fonoaudiologia e saúde pública no Distrito Federal.

Ao unir ciência, cuidado e tecnologia, a pesquisa busca não apenas produzir conhecimento, mas entregar uma ferramenta concreta para reduzir riscos, qualificar o cuidado e melhorar a qualidade de vida de pessoas idosas, seus familiares e cuidadores em todo o país.

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