Guerra no Irã expõe fragilidade energética do Brasil, alerta ex-presidente da Petrobras

Para José Sergio Gabrielli, crise no Estreito de Ormuz evidencia dependência de derivados importados e efeitos da interrupção de projetos de...

Para José Sergio Gabrielli, crise no Estreito de Ormuz evidencia dependência de derivados importados e efeitos da interrupção de projetos de refino após a Lava Jato

Por Anderson Miranda - Redação Tribuna do Brasil

A escalada da guerra no Irã, com impactos diretos sobre o Estreito de Ormuz e um novo choque no preço do petróleo, expôs a vulnerabilidade da segurança energética brasileira, avalia o ex-presidente da Petrobras José Sergio Gabrielli. Em entrevista, ele afirma que o país colhe hoje as consequências da interrupção dos planos de ampliação da capacidade de refino, abandonados no rastro da Operação Lava Jato e sob pressão histórica de grandes multinacionais do setor.

© Lucio Bernardo Jr./Câmara dos Deputados

Autor do recém-lançado livro Economia do Hidrogênio: paradigma energético do futuro, publicado pelo Instituto de Estudos Estratégicos de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (Ineep), Gabrielli analisa os efeitos geopolíticos do conflito, o reposicionamento de Brasil, Canadá e Guiana no mercado internacional e o papel do hidrogênio na transição energética.

Terceiro grande choque do petróleo e redesenho do mercado global

Para Gabrielli, o conflito atual inaugura um “terceiro grande choque” do petróleo, comparável às crises de 1973 e 1979, e deve produzir impactos duradouros não apenas no preço do barril, mas principalmente na estrutura do comércio global de óleo e gás.

Segundo ele, o foco da pressão recai hoje sobre o Oriente Médio, onde estão sendo erguidas as principais novas refinarias do mundo — em países como Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e o próprio Irã — e de onde parte grande parte do petróleo destinado a China e Índia.

O ex-presidente da Petrobras destaca que o gás natural tende a sofrer ainda mais que o petróleo, devido a ataques e instabilidade em grandes áreas produtoras. No caso do óleo, o choque inicial pode ser menos brusco, mas com efeitos prolongados sobre a oferta e sobre a forma como se negocia o produto.

Um dos pontos centrais dessa mudança é a decisão do Irã de condicionar o trânsito pelo Estreito de Ormuz ao pagamento em yuans, moeda chinesa, o que acentua o movimento de questionamento do dólar como referência exclusiva do comércio de petróleo.

“Em suma, o mercado de petróleo vai mudar, tanto em relação ao dólar, quanto à redução do peso do Oriente Médio”, sintetiza.

Papel dos EUA, sanções e disputa por mercado paralelo

Na avaliação de Gabrielli, a política norte-americana na região e na América do Sul tem como objetivo estratégico controlar parcelas crescentes do mercado mundial de petróleo. Ele cita como exemplos a atuação sobre a Venezuela e as sanções impostas ao Irã.

O ex-presidente da estatal aponta que o petróleo pesado venezuelano é complementar ao perfil das refinarias norte-americanas, adaptadas para esse tipo de óleo, e lembra que, no caso iraniano, as sanções levaram à formação de um “mercado paralelo” voltado sobretudo à China e a outros destinos fora da órbita direta dos EUA.

Segundo ele, a intervenção americana no Irã busca justamente disputar esse espaço paralelo que hoje abastece, em grande medida, a economia chinesa.

Brasil, Canadá e Guiana em ascensão no fornecimento para China e Índia

Em meio à reconfiguração do mapa do petróleo, Gabrielli observa que Brasil, Canadá e Guiana despontam como três dos principais fornecedores da nova oferta global prevista para os próximos anos. A expectativa, projeta, é que esses três países somem cerca de 1,2 milhão de barris adicionais por dia até 2027.

Mesmo sem considerar o impacto direto da guerra, a produção crescente dessas nações já ampliaria sua relevância. Com o conflito, tende a haver ainda mais espaço para que Brasil e Canadá substituam parcialmente o suprimento oriundo do Golfo Pérsico no atendimento a grandes refinarias da China e da Índia.

“O petróleo que hoje melhor se adapta para as maiores refinarias chinesas é o brasileiro. O petróleo que se adapta para as refinarias pequenas chinesas é o canadense”, observa.

O Brasil já ocupa posição de destaque: é o terceiro maior exportador de petróleo para a China, o que tende a reforçar ainda mais os vínculos entre os dois países no segmento energético.

Brasil exposto: dependência de diesel importado e falta de refino

Apesar da relevância na produção de petróleo bruto, Gabrielli alerta que o Brasil enfrenta um problema central de segurança energética: a falta de capacidade de refino suficiente para abastecer, com folga, o mercado interno de combustíveis, especialmente o diesel.

Segundo ele, entre 20% e 30% do consumo nacional de diesel ainda depende de importações. Isso coloca o país em posição delicada diante de choques externos, como o atual, já que uma alta internacional ou escassez de oferta pode repercutir rapidamente sobre preços, logística e inflação.

O ex-presidente da Petrobras lembra que, de 1980 a 2014, o país não inaugurou nenhuma grande refinaria. Apenas em 2014 entrou em operação a Refinaria Abreu e Lima (RNEST), em Pernambuco, dentro de um plano inicial que previa cinco novas unidades — plano que não se concretizou.

Gabrielli atribui parte dessa paralisia à Lava Jato, que, em sua avaliação, inibiu projetos de expansão do refino, e também a uma resistência histórica de grandes grupos internacionais.

“Teve ainda outra campanha histórica contra a capacidade de refino no Brasil, que vem desde 1911, quando começou a discussão no Brasil sobre petróleo. Quem estava aqui em 1911 era a Exxon e a Shell. Elas sempre controlaram a distribuição no Brasil e sempre se opuseram à expansão do refino brasileiro”, afirma.

Na crise, ressalta, não há solução rápida: levaria cerca de cinco anos para construir e colocar em operação uma nova refinaria. Por isso, em momentos de choque, a resposta tende a vir via preços e ajustes de mercado, e não por aumento imediato da infraestrutura.

Importadoras de combustíveis e especulação de preços

Gabrielli também critica o papel desempenhado pelas empresas importadoras de derivados no Brasil, especialmente a partir do governo Michel Temer. Segundo ele, quase 300 importadores foram autorizados a operar no país, ao mesmo tempo em que as refinarias da Petrobras passaram a trabalhar com carga reduzida.

Nos governos Temer e Bolsonaro, relata, unidades chegaram a operar com cerca de 50% da capacidade, o que abriu espaço para importações em larga escala. Com a retomada, em 2023, as refinarias voltaram a patamares próximos de 93% de utilização, limite considerado elevado, mas ainda insuficiente para suprir toda a demanda.

Na análise de Gabrielli, o comportamento do segmento importador é essencialmente especulativo, comprando no exterior apenas quando o preço internacional está mais baixo que o doméstico, o que pressiona por reajustes internos.

“Os importadores, que seriam os equilibradores do mercado, são claramente especulativos. Eles só importam quando o preço internacional está mais barato do que o preço nacional. É preciso aumentar o preço doméstico para justificar a importação”, avalia.

Choque do petróleo e impacto na transição energética

Questionado sobre o efeito da crise atual na transição energética, Gabrielli sustenta que ainda é impossível prescindir dos combustíveis fósseis no curto prazo, especialmente em países em desenvolvimento. Ele cita o caso de Cuba, que enfrenta sérias dificuldades econômicas e sociais sob restrição de fornecimento de petróleo.

“Pensar que é possível fechar as refinarias, fechar a produção de petróleo imediatamente é uma loucura”, afirma. Para ele, o choque de preços tende a gerar, num primeiro momento, contração da demanda e pressão por mais produção de petróleo. No médio e longo prazo, porém, crises sucessivas acabam estimulando a busca por alternativas e acelerando a transição energética.

“Dessa vez, a transição energética vai aumentar no longo prazo por conta desse novo choque”, projeta.

Hidrogênio verde: promessa ou realidade?

Autor de uma obra dedicada ao tema, Gabrielli vê no hidrogênio — especialmente o verde, produzido a partir de fontes renováveis — uma das principais apostas para a descarbonização da economia global, mas alerta que sua expansão depende da criação de um novo mercado e de políticas públicas que estimulem a demanda.

Hoje, lembra, os principais consumidores de hidrogênio são refinarias e indústrias de fertilizantes. Para que o combustível ganhe escala, será necessário avançar na descarbonização de setores intensivos em emissões, como siderurgia, cimento, transporte pesado e aviação.

“O hidrogênio vai viabilizar a descarbonização da indústria e do setor produtivo. Só tem sentido de o hidrogênio verde crescer se nós descarbonizarmos a produção siderúrgica, o cimento, o transporte pesado, a aviação”, explica.

Há também desafios logísticos: por ser uma molécula difícil de transportar, o hidrogênio tende a ser produzido próximo aos centros de consumo, em sinergia com biocombustíveis e outras rotas tecnológicas. A partir dele, é possível fabricar metanol e, a partir do metanol, gasolina, diesel e querosene de aviação sintéticos, sem uso direto de petróleo.

Hidrogênio dominante a partir de 2035 exige decisões imediatas

Na visão de Gabrielli, a substituição em larga escala do petróleo por hidrogênio verde só ocorrerá se houver políticas claras que induzam essa mudança de matriz — seja por regulação, metas de descarbonização, incentivos econômicos ou combinação de instrumentos.

“Só se você tiver política na demanda que leve a essa substituição. Em alguns lugares, isso já é viável hoje. Mas, no geral, a previsão dos analistas é de que o hidrogênio verde vai dominar o mercado de combustível por volta de 2035”, afirma.

Para que esse cenário se concretize, alerta o ex-presidente da Petrobras, as decisões estratégicas precisam ser tomadas desde já, tanto no Brasil quanto em outros países.

“Para que isso aconteça em 2035, as decisões têm que começar a ser tomadas agora”, conclui.

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